पांच साल की उम्र में शादी, 13 में मां और 20 की उम्र में विधवा: राजस्थान में बाल वधुओं का संघर्ष

"मुझे अपनी शादी के बारे में कुछ भी याद नहीं है। यहां तक कि यह भी याद नहीं है क‍ि मैंने उस द‍िन पहना क्‍या था। तब मुझे यह भी नहीं पता था कि मेरे पति कैसे दिखते हैं या उनका नाम क्या है। मुझे यह सब बाद में पता चला।”

2020 तक यूनिसेफ के आंकड़ों के अनुसार भारत 223 मिलियन बाल वधुओं का घर है। यह संख्‍या दुन‍ियाभर में इन सब शाद‍ियों का एक तिहाई और दुनिया के किसी भी देश में सबसे ज्‍यादा है जबकि बाल विवाह निषेध अधिनियम 2006 18 साल से कम उम्र की लड़कियों के विवाह को अवैध बनाता है। अनुमान बताते हैं कि भारत में हर साल कम से कम 1.5 मिलियन कम उम्र की लड़कियों की शादी होती है।

यह केवल महिलाओं की पसंद या स्वतंत्रता के बारे में नहीं है, “कम उम्र में शादी जल्‍दी गर्भावस्था, स्वास्थ्य जोखिम, मृत्यु दर, खराब शिक्षा, बेरोजगारी और लिंग आधारित हिंसा भी साथ लाती है।" लैंगिक मुद्दों पर काम करने वाली राजस्थान की एक कार्यकर्ता तारा अहलूवालिया कहती हैं।

यह खबर परंपराओं और रीति-रिवाजों की एक सीरीज का हिस्सा है जिसमें वे परंपराएं और रीति-रिवाज शामिल हैं जो वर्षों से प्रतिबंधित हैं, जो अभी तक राजस्थान में महिलाओं पर दूरगामी प्रभाव के साथ थोपी जाती हैं। पहला भाग बाल विवाह और उसके परिणामों के बारे में है जो अभी भी राज्य और देश के कई हिस्सों में आम है।

बाल विवाह कम हुए हैं, लेकिन अभी भी प्रचलन में

पांचवें राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण (एनएफएचएस-वी) के अनुसार 2019-21 में राजस्थान में 20-24 साल की 24.5 फीसदी महिलाओं ने कहा कि उनकी शादी 18 साल की होने से पहले हो गई थी। आंकड़ों की मानें तो यह 2015-16 में 35.4%और 2005-06 में 65.2 फीसदी से काफी कम हो गया है।

राजस्थान की नवीनतम बाल विवाह दर 23.3% है जो पूरे भारत के दर के समान है।

राजसमंद से लगभग 120 किमी दूर, भीलवाड़ा जिले के एक गांव में खुशबू (बदला हुआ नाम) ने जनवरी 2023 में एक बच्ची को जन्म दिया। खुशबू 17 साल की हैं और नवंबर 2020 में कोविड -19 महामारी के दौरान उसकी शादी हुई थी। “मैंने अपनी कक्षा आठ की परीक्षा देने के बाद स्कूल छोड़ दिया था। मैं वैसे भी आगे पढ़ाई को लेकर अनिश्चित थी, लेकिन लॉकडाउन ने इस पर मुहर लगा दी। मेरे पिता एक ड्राइवर हैं और छह महीने से उनकी कोई कमाई ठप थी। दिन में तीन बार खाना खाना एक बड़ी चुनौती बन गई थी इसलिए उन्होंने मेरी शादी करने का फैसला किया, ”खुशबू ने कहा। “मेरे पति मुझसे 12 साल बड़े हैं और उनकी किराने की दुकान है। उनकी पहली पत्नी की शादी के एक साल के भीतर ही मौत हो गई थी।”

उदयपुर स्थित गैर-लाभकारी संगठन जतन के संस्थापक और निदेशक कैलाश बृजवासी कहते हैं, "जल्दी विवाह राजस्थान की प्रमुख सदियों पुरानी परंपराओं में से एक है।" "हालांकि पिछले कुछ वर्षों में चीजें थोड़ी बेहतर हुई हैं। अब वे लड़कियों के 18 वर्ष के आसपास होने का इंतजार करते हैं भले ही वह उस उम्र से अधिक न हो।”

राजसमंद में जाटन के साथ काम करने वाले जरूरतमंद बच्चों के लिए राष्ट्रीय हेल्पलाइन चाइल्डलाइन के समन्वयक मरुधर सिंह देवड़ा ने कहा, “आज भी हमारी टीम को गालियां दी जाती हैं और कभी-कभी पीटा भी जाता है जब वे बाल विवाह रोकने जाती हैं। आदिवासी इलाकों में ऐसा सबसे ज्यादा होता है। यदि किसी माता-पिता की तीन बेटियां हैं तो वे केवल अपनी सबसे बड़ी के 17 या 18 वर्ष की होने का इंतजार करेंगे। बाकी की भी शादी साथ में कर देंगे, फ‍िर उनकी उम्र चाहे कुछ भी हो।”

शादियां एक खर्च होती हैं। गरीब परिवारों के लिए जो इसे वहन नहीं कर सकते उनके ल‍िए सामूहिक विवाह या सामूहिक विवाह में बेटियों की शादी करना एक किफायती विकल्प है। लेकिन, मरुधर ने कहा क‍ि ग्रामीणों को लगता है कि अगर वे सामुदायिक विवाह में भाग लेंगे तो समुदाय में उनकी इज्‍जत कम होगी। ऐसे में वे अपनी शादी का आयोजन करना पसंद करते हैं, लेकिन सभी बेटियों की शादी एक ही समय पर करवाते हैं। इनमें से अधिकांश स्थितियों में सबसे बड़ी बेटी की उम्र 18 वर्ष से अधिक होती है, लेकिन छोटी की उम्र कम ही होती हैे।

“जल्‍दी होने विवाहों में गिरावट तो आ रही, लेकिन यह संतोषजनक नहीं है। प्रथा अभी खत्‍म नहीं हुई है। कानून और नियम एक बात है और एक सामाजिक परिवर्तन लाने में सक्षम होना दूसरी बात है। हमारा फोकस इसी पर रहेगा।" राजसमंद जिले के पुलिस अधीक्षक सुधीर जोशी कहते हैं।

उन्होंने आगे बताया क‍ि यहां उन्‍हें अभी 15 द‍िन ही हुए हैं। पुलिस विभाग और स्थानीय गैर सरकारी संगठनों के साथ मिलकर नुक्कड़ नाटक और अन्य जागरूकता अभियान चलाने की योजना बना रहे हैं ताकि स्थानीय लोगों को उनकी भाषा में कम उम्र में विवाह के मुद्दों को समझने में मदद मिल सके।

बाल विवाह अभी भी क्यों हो रहे?

वर्ष 2023 के एक अध्ययन के अनुसार कम उम्र में शादी करने के कारणों में शिक्षा की कमी और साक्षरता में लैंगिक अंतर, गरीब परिवार से संबंधित, प्रचलित सामाजिक परंपराएं और प्रथाएं शामिल हैं।

“बाल विवाह सामाजिक-सांस्कृतिक मानदंडों का गहरी जड़ों तक होना और लैंगिक असमानताओं का परिणाम है। गरीबी, वित्तीय असुरक्षा, शिक्षा की कमी और लड़कियों की सुरक्षा के लिए चिंता अक्सर माता-पिता को अपनी बेटियों की जल्दी शादी करने के लिए मजबूर करती हैं,” लैंगिक मुद्दों पर काम करने वाली एक गैर-लाभकारी संस्था, पॉपुलेशन फाउंडेशन ऑफ इंडिया (पीएफआई) की कार्यकारी निदेशक पूनम मुत्तरेजा ने ईमेल के जर‍िये कहा। "समुदाय अक्सर इसे अपनी बेटियों के भविष्य को 'सुरक्षित' करने या उनकी आर्थिक परिस्थितियों को ठीक करने के 'समाधान' के रूप में देखते हैं।"

आनाछी का जन्म 1980 में हुआ था। वह 15 साल की मह‍िला की दूसरी संतान हैं। आनाछी का अर्थ है अवांछित। इसके शाब्दिक अर्थ को सरल तरीके से ऐसे समझा जा सकता है क‍ि पर‍िवार बेटा चाहता था, लकिन बेटी ने जन्‍म ले ल‍िया। उसकी मां ने बेटे की चाह में इसके बाद तीन और बेट‍ियों को जन्‍म द‍िया। 6वें नंबर का बेटा सबसे छोटा है।

अपनी खुद की शादी के लिए राजी होना कभी भी अनाछी के लिए और वास्तव में उसके गांव की ज्यादातर लड़कियों के लिए कोई विकल्प नहीं था। बाल विवाह तब होते हैं जब माता-पिता और अभिभावक सोचते हैं कि यह सही समय है।

“मेरे परिवार के अनुसार यह सिर्फ दो परिवारों (दुल्हन और दुल्हन) के साथ एक करीबी रिश्ता था। इसके बाद मैं अपने परिवार के साथ शायद 16 साल तक ही रह पाई।”

"मेरे पति गर्भ निरोधकों के बारे में जानते थे या नहीं यह तो मुझे नहीं पता, लेकिन जब तक मैं जान पाती तब तक मेरे दो बच्‍चे हो चुके थे," वह खिलखिलाती हुए कहती हैं। जब वह पहली बार अपने ससुराल पहुंची तो वह पहले से ही तीन साल की एक मां थी जिसे उसने 13 साल की उम्र में जन्म दिया था।

माता-पिता भी चाहते हैं कि लड़कियां जल्दी शादी कर लें क्योंकि उन्हें डर रहता है क‍ि लड़की एक अलग जाति या समुदाय के लड़के के साथ भाग सकती है जिसे देश के अधिकांश हिस्सों में सामाजिक रूप से अस्वीकार्य कर द‍िया जाता, स्थानीय गैर-लाभकारी संस्थाओं का कहना है।

पति की मृत्यु और एकाकी जीवन

आनाछी के पति को टीबी हो गया था और उनके परिवार के साथ रहने के सात साल बाद 2003 में उनकी मृत्यु हो गई। उस समय वह 18 साल की थी और तब तक वह दो बच्चों - सीमा और प्रह्लाद को जन्म दे चुकी थी। परिवार में बड़े पुरुषों से शादी करने के लिए अपने सास-ससुर के दबाव के बावजूद उसने कभी दोबारा शादी नहीं की। "जब मैंने इनकार कर दिया तो मुझे गाली दी गई और धमकी दी गई कि मुझे घर से निकाल दिया जाएगा।"

उनके और उनके बच्चों के पास खाने के लिए पर्याप्त खाना तक नहीं था और वह अपने ससुराल वालों के साथ रहने के दौरान खेतों में काम करने लगी। "मुझे मामले को अदालत में ले जाना पड़ा," उसने कहा। अदालत के फैसले के बाद उसे अपने ससुराल वालों से कुछ जमीन मिली ज‍िसपर उन्‍होंने एक घर बनाया और अब वह अपने बच्चों के साथ वहीं रहती हैं।

आनाछी के गांव से करीब 20 किमी दूर खड्ड बामनिया में धापू सरगरा रहती हैं। अपने शुरुआती तीसवें साल में सरगरा अपने ससुराल में घरेलू हिंसा के बाद अपने माता-पिता के घर वापस चली आईं।

12 साल की उम्र में विवाहित सरगरा के दो बच्चे हैं जिन्हें उसने पिछले 10 वर्षों से नहीं देखा है। “मेरा पहला बच्चा 19 साल का है और दूसरा अभी 17 साल का होगा। लेकिन मुझे नहीं पता कि वे अब कैसे दिखते हैं। मुझे उन्हें देखने या उनसे बात करने की अनुमति नहीं है,” सरगरा कहती हैं जिन्होंने 16 साल पहले अपने पति को छोड़ दिया था।

ऐसा कम ही होता है क‍ि शादी के बाद महिला को अपने मायके में रहने द‍िया जाए। सामाजिक कार्यकर्ता अहलूवालिया ने कहा, "ऐसे कई परिवार हैं जो चाहते हैं कि उनकी बेटियां ससुराल में रहें यह जानते हुए भी कि वह हिंसा का सामना कर रही हैं।"

सरगरा ने कहा कि उसके पति ने अपने माता-पिता के दबाव के कारण उससे शादी की। “उसने मुझे ज़्यादातर दिन भूखा रखा। मैं अपनी गर्भावस्था के दौरान भी भूखी रहती थी,” उसने कहा।

"उसने मुझे मेरी दूसरी डिलीवरी के दौरान अस्पताल में छोड़ दिया," वह याद करते हुए कहती हैं। “मैं इतनी कमजोर थी कि मैं बच्चे को दूध भी नहीं पिला सकती थी। एक हफ्ते बाद वह हमें वापस घर ले जाने के लिए वह मेरे माता-पिता के घर आया इसलिए मैं उसके साथ वापस चली गई। लेकिन बमुश्किल दो महीने बाद वह दोनों बच्चों के साथ घर से चला गया।

सरगरा अपने माता-पिता के घर लौट आई और अब वहीं रहती हैं। "मैंने सुना है कि मेरी बेटी की अब शादी हो चुकी है।"

जाटन के बृजवासी ने कहा, "दुर्व्यवहार, परित्याग और अलगाव कम उम्र में विवाह के बहुत सामान्य परिणाम हैं।"

परिवर्तनशील समय

मरुधर ने कहा कि अप्रैल 2016 से चाइल्डलाइन को लगभग 160 मामलों की जानकारी मिली है जहां उन्होंने जिला पुलिस की मदद से बाल विवाह रोकने की कोशिश की।

उनका सुझाव है कि जैसे पुलिस के पास यातायात नियम तोड़ने वाले लोगों, धूम्रपान, बाल श्रम और कई अन्य अपराधों को पकड़ने का एक वार्षिक लक्ष्य होता है, उसी तरह उन्हें बाल विवाह के लिए भी एक होना चाहिए। "अगर वे सिर्फ पांच बाल विवाह खोजने और रोकने का लक्ष्य देना शुरू करते हैं तो हम बहुत बदलाव देखेंगे।"

इसके अलावा, "विवाह और विवाह की उम्र को ट्रैक करने के साधन के रूप में सभी विवाह, जन्म और मृत्यु को अनिवार्य रूप से एक प्रणाली के माध्यम से पंजीकृत किया जाना चाहिए जिसमें नागरिक, धार्मिक और प्रथागत संघ शामिल हों।" "सरकारों को कानून के बारे में लोगों को सूचित करने के साथ-साथ कम उम्र में शादी न करने के फायदों को द‍िखाना होगा और बाल विवाह को समाप्त करने के बारे में और अधिक गंभीर होने की आवश्यकता है।"

उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि सरकार सुरक्षित वातावरण प्रदान करके, स्कूलों में लड़कियों के लिए अलग शौचालयों का प्रावधान करके, शिक्षा की गुणवत्ता में सुधार करके और लड़कियों की शिक्षा को माता-पिता के लिए अधिक उपयोगी निवेश बनाकर लड़कियों की शिक्षा की बाधाओं को दूर करे।

बदलाव खुद महिलाओं से भी आ रहा है।

निशा सोलंकी जो अब 37 वर्ष की हैं, जब वे 17 वर्ष की थीं तब उनकी शादी 24 वर्ष के एक व्यक्ति से हुई थी। उन्होंने हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी की थी और शादी के बाद भी आगे पढ़ना चाहती थीं, लेकिन उन्हें इसकी अनुमति नहीं थी। "मेरी सास ने कहा, 'तुमने घर संभालने और बच्चों को पालने के लिए पर्याप्त पढ़ाई की है। इसलिए बेहतर है कि घर पर बैठो और जो हम तुम्हें खिलाते हैं वह खाओ'"। “लेकिन पाँच साल के भीतर मेरे पति की डेंगू से मृत्यु हो गई और हमारे पास गुजारा करने वाला कोई नहीं था। तभी मेरी सास मुझे पढ़ने देने के लिए तैयार हो गईं, लेकिन इस शर्त पर कि मेरे माता-पिता को खर्चों का ध्यान रखना होगा।

निशा ने पास के एक कॉलेज से स्नातक किया और आज एक गैर-लाभकारी संगठन में काम करती हैं। वह परिवार की एकमात्र कमाने वाली हैं। अपनी सास और अपने इकलौते बच्चे की देखभाल करती हैं और वह चाहती हैं कि उसकी बेटी पढ़ाई करे।

निशा कहती हैं, "मैं अपनी बेटी को अपना स्कूल खत्म करने और फिर उच्च अध्ययन के लिए एक अच्छे कॉलेज में जाने का इंतजार नहीं कर सकती।" “मैं वास्तव में चाहती हूं कि वह अपनी पीएचडी करे और जब वह चाहे तभी शादी करे। मैं उसे वह जीवन दूंगी जो मुझे कभी नहीं मिला।