पटना: मोबाइल जनरेटर से जुड़ी और झूमर की तरह आकार की भारी, पोर्टेबल लाइटें, पारंपरिक भारतीय शादी-ब्याह में एक आम दृश्य है। अपने सिर या कंधे पर लाइटों को रख कर लंबी दूरी तय करना, तार पकड़ना 15 वर्षीय विलास कुमार का काम है. जिसे वह अक्सर अपने स्कूल के समय के बाद करता था।

स्कूल और काम के बीच संतुलन बनाने में असमर्थ होने पर उसने स्कूल छोड़ दिया।

दक्षिण-पूर्वी बिहार के भागलपुर शहर के निवासी कुमार के जैसे ही, कई अन्य बच्चे, जिनकी उम्र 12 से 17 के बीच है, बिहार के शहरों और उसके आसपास शादी उद्योग के लिए सस्ता श्रम के जरिया हैं।

मध्य बिहार में फुलवारी ब्लॉक के परसा गांव से शादी के मौसम में लगभग हर दिन ( हिंदू कैलेंडर पर शुभ तिथियों द्वारा निर्धारित ) स्कूल के बाद राज्य की राजधानी पटना के लिए 8 किलोमीटर की साइकिल यात्रा पर लगभग नौ लड़कों का एक समूह निकलता है। वहां, वे शादी के कार्यक्रमों में सहायकों के रूप में काम करते हैं और अक्सर उनकी शिफ्ट 11 घंटे की होती है।

कक्षा 8 के छात्र राकेश कुमार* ने कहा, "शादियों में हमारी शिफ्ट शाम 4 बजे से 3 बजे तक की होती है।" भोज के लिए लड़कों को काम सौंपा जाता है। डाइनिंग टेबल पर डिस्पोजेबल कवर पिन करना, डिनर प्लेट्स को धोना और सुखाना और उन्हें व्यवस्थित करना, भोजन परोसना, और व्यंजन भरना-ये कुछ ऐसे काम हैं... जो बच्चों को सौंपे जाते हैं।

राकेश कुमार *, 13, मध्य बिहार के परसा गांव के गरीब घरों के कई उन बच्चों में से एक है, जो स्कूल के बाद शादियों में काम करने के लिए राजधानी पटना तक साइकिल से जाता है।

जिन बच्चों से हमने बात की, वे स्थानीय स्तर पर बाल श्रम का हल निकालने के लिए जुलाई 2019 में पटना में आयोजित एक कार्यशाला में भाग ले रहे थे। वे ज्यादातर ऐसे परिवारों से आते हैं जो दैनिक मजदूरी के काम पर जीवित रहते हैं। यह मौसमी कार्य जो अतिरिक्त पैसा लाता है, वह परिवारों के लिए महत्वपूर्ण है।

जिस देश में 5-14 आयु वर्ग के 1.01 करोड़ बच्चे काम कर रहे हैं (2001 की तुलना में 25 लाख कम ), बिहार में शादियों में अवैध बाल श्रम, अपराध को समाप्त करने में भारत की अक्षमता का प्रतिनिधित्व करता है। भारत ने 2017 में बाल श्रम के उन्मूलन के लिए दो अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन सम्मेलनों की पुष्टि की, लेकिन हमारी जांच में पाया गया कि बच्चे सिर्फ बिहार में शादी के कार्यक्रमों में काम नहीं कर रहे हैं, बल्कि देर से होने वाले कार्यों को भी संभाल रहे हैं।

बिहार पांचवां सबसे गरीब राज्य है और स्कूल में उपस्थिति के मामले में सबसे नीचे है। 5 से 17 वर्ष की आयु के 20.7 लाख श्रमिकों के साथ, भारत के कम आयु की श्रमशक्ति में राज्य की 10.7 फीसदी हिस्सेदारी है और बाल और किशोर श्रमिकों की दूसरी सबसे बड़ी संख्या है। उत्तर प्रदेश में संख्या सबसे ज्यादा, 45 लाख हैं। सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में, 5 और 17 आयु वर्ग के बच्चों के स्कूल की उपस्थिति के संबंध में बिहार में सबसे कम अनुपात, 67 फीसदी है। राष्ट्रीय औसत 75 फीसदी है।

In 2011, Every Fourth Indian Child (5-14) Was Out Of School; Every Third In Bihar
Indicator All India Bihar
Children aged 5-14 working 3.90% 3.80%
Children aged 5-14 attending school 76.20% 67%

Source: Data from Census 2011 (here and here)

सरकार शादी के ठेकेदारों की निगरानी नहीं करती है, जो इन बच्चों को नियुक्त करते हैं। राज्य श्रम आयुक्त गोपाल मीणा ने इंडियास्पेंड को बताया, "हम किसी भी ठेकेदारों का रिकॉर्ड नहीं रखते हैं। हमारी कार्रवाई बचाव और पुनर्वास पर केंद्रित है।"

कानून में खामियों के साथ, कार्यान्वयन कमजोर

भारत में, 14 वर्ष से कम आयु के बच्चों को बाल श्रम (निषेध और विनियमन) संशोधन अधिनियम, 2016 के अनुसार परिवार द्वारा संचालित उद्यमों के बाहर नियोजित किए जाने से प्रतिबंधित किया गया है। बाल श्रम (निषेध और विनियमन) संशोधन नियम, 2017 के अनुसार, पारिवारिक उद्यमों में भी, 14 वर्ष से कम आयु के बच्चों को प्रतिदिन तीन घंटे से ज्यादा काम नहीं कराया जा सकता है।

बाल और किशोर श्रम (निषेध और विनियमन) अधिनियम, 1986 के अनुसार, इसके अलावा, 14 से 17 वर्ष की आयु के किशोरों को दिन में छह घंटे से अधिक काम नहीं किया जा सकता है और ये घंटे शाम 7 से सुबह 8 बजे के बीच के नहीं हो सकते हैं। साप्ताहिक अवकाश भी अनिवार्य है।

लेकिन शादी के ठेकेदार जो पूरे बिहार, विशेषकर पटना और भागलपुर के स्थानों पर बच्चों को नियुक्त करते हैं, बाल श्रम के मामले में हर एक कानून का उल्लंघन करते हैं, हमने बच्चों और बाल अधिकार कार्यकर्ताओं के साथ अपनी बातचीत में ऐसा पाया।

बाल अधिकारों पर काम करने वाले, भागलपुर स्थित गैर-लाभकारी संस्था, समवेत के अभिषेक कुमार कहते हैं, "अगर श्रम विभाग भागलपुर में शादियों का निरीक्षण या छापेमारी करे, तो 200 से अधिक बाल श्रमिकों को विभिन्न नौकरियों (शादी उद्योग में) में काम करते हुए देख सकता है।"

उन्होंने कहा, "बारातों में, ठेकेदार विशेष रूप से बच्चों को नियुक्त करते हैं, क्योंकि उन्हें कम भुगतान करना पड़ता है।" भागलपुर में वयस्क को दैनिक मजदूरी के रूप में प्रति दिन लगभग 350 रुपये का भुगतान किया जाता है, लेकिन शादी के स्थानों पर काम करने वाले एक कम उम्र के लड़के को सिर्फ 200 रुपये मिलते हैं।

शादी कार्यक्रमों में बच्चों को काम पर लगाने की वजह कानून में खामियां भी हैं। बाल श्रम अधिनियम में 2016 के संशोधन के बाद, 30 अगस्त, 2017 को श्रम और रोजगार मंत्रालय द्वारा लाई गई अधिसूचना,107 विभिन्न उद्योगों और कार्य प्रक्रियाओं में बच्चों के रोजगार पर प्रतिबंध लगाता है। लेकिन इस सूची में विशेष रूप से शादी और पार्टी कार्यक्रम शामिल नहीं हैं।

पटना में बाल और किशोर श्रमिकों से हमने जब बात की तो, उनसे पता चला है कि वे भारत के 1.1 लाख करोड़ रुपये ( 16 बिलियन डॉलर) के विवाह सेवा उद्योग में अक्सर कार्यरत रहे हैं और अनुमान है कि यह साल में 25 फीसदी बढ़ रहा है।

अभिषेक ने कहा, "भागलपुर में लगभग आठ मैरिज हॉल हैं और लगभग 20 लाइट और बरात ठेकेदार हैं, जिन्हें बच्चों को काम पर लगाने के लिए दंडित किया जा सकता है। लेकिन, ऐसी कोई कार्रवाई नहीं की जाती है।"

बाल श्रमिकों और किशोरों के श्रम अधिनियम, 1986 की धारा 9 के अनुसार,किशोर श्रमिकों को नियोजित करने वाले प्रतिष्ठान श्रम निरीक्षक को अपना व्यवसाय और प्रबंधन विवरण भेजने की आवश्यकता होती है। नियोक्ताओं को रजिस्टरों को बनाए रखने के लिए भी कहा जाता है जो अधिनियम की धारा 11 द्वारा प्रकृति और बाकी किशोरों के काम के घंटों को रिकॉर्ड करते हैं।

परसा गांव के राकेश ने कहा, "मुंशी गांव में आते हैं तो हाइट ढूंढ़ते हैं, जो छोटे दिखते हैं उन्हें नहीं बुलाते हैं।"

श्रम आयुक्त मीणा कहते हैं, बाल रोजगार के खिलाफ आधिकारिक छापे ढाबों और कारखानों पर केंद्रित हैं। "अगर किसी के पास काम करने वाले बच्चों के बारे में कोई जानकारी है, तो उन्हें इसे हमें भेजना चाहिए।"

23 मार्च 2017 को लोकसभा में श्रम मंत्रालय के जवाब के अनुसार, 2014 से 2016 तक, 18,601 निरीक्षण किए गए और बिहार में बाल श्रम मामलों में 1,669 अभियोग शुरू किए गए। नो चाइल्ड लेबर के लिए प्रभावी प्रवर्तन के लिए, श्रम और रोजगार मंत्रालय के मंच के अनुसार, बाल श्रमिकों की पहचान, बचाव और पुनर्वास में बिहार को नीचे के पांच राज्यों में रखा गया है।

कोई आराम नहीं, खतरनाक कार्य

बच्चे यह सुनिश्चित करने के लिए काम करते हैं कि उनका भविष्य उज्ज्वल हो। परसा से 14 वर्षीय श्याम कुमार* कहता है, “आगे की पढ़ाई के लिए तो हमें कमाना ही होगा।” वह कक्षा 7 में दो बार फेल हो गया, लेकिन स्कूल और शादी के काम में लगा रहा। वह कहता है, “हम पर कोई दबाव नहीं है। कोई और अच्छा काम मिलेगा तो कर लेंगे।”

कुछ कार्य निश्चित रूप से खतरनाक हैं - उदाहरण के लिए बिजली के तारों को संभालना, भारी भार उठाने वाली लंबी दूरी की पैदल यात्रा, बड़े पैमाने पर खाद्य कंटेनरों और हॉल और फर्श के पार क्रॉकरी और कटलरी के रैक को ढोना।

एक बार शादी समारोह समाप्त होने के बाद, आम तौर पर लगभग 3 बजे, बच्चों को रात का खाना मिलता हैऔर सिर पर छत मिलती है। राकेश और श्याम उठने से पहले मुश्किल से दो घंटे की नींद लेता है और स्कूल के लिए तैयार हो जाता है। जब शादी का मौसम कई हफ्तों तक रहता है, जैसा कि अक्सर नवंबर और दिसंबर में होता है, तो वे लगातार दो महीनों तक सजा की तरह इस कांम को जारी रखते हैं।

बिहार की राजधानी पटना में आलीशान बोरिंग रोड इलाके के पास एक फूड स्टॉल पर एक बाल श्रमिक। 67 फीसदी से कम, बिहार में बच्चों की सबसे कम अनुपात (5 से 17 वर्ष की आयु) स्कूल में है।

शादी के समारोहों में काम करने वाले 16 वर्षीय प्रवीण कुमार * के दाहिने अंगूठे पर एक स्थायी जख्म का निशान है। एक विवाह स्थल पर रोशनी लगाने के दौरान कुछ महीने पहले वह बिजली की चपेट में आते-आते बचा था।

वह याद करते हुए कहता है, “ उसमें जरूर करंट होगा। जब मैंने उसे पकड़ा तो कुछ समय के लिए उससे दूर नहीं हो पाया और लगा कि बिजली मेरे हाथों से मेरे शरीर तक गुजर रही हैं। फिर, मुझे नहीं पता कि कैसे, लेकिन मैं अपनी मुट्ठी छोड़ने में कामयाब रहा।”

भागलपुर शहर में विवाह स्थलों पर 18 साल से कम उम्र के कई किशोरों को हल्के ठेकेदारों द्वारा काम पर रखा गया था। उनके काम को अक्सर उन्हें विस्तृत प्रकाश व्यवस्था स्थापित करने के लिए तीन दिनों के लिए कार्यक्रम स्थल पर रहने की आवश्यकता होती है। प्रवीण शहर के लालूचक मोहल्ला (क्षेत्र) से आता है। वहां से लगभग एक दर्जन लड़के नियमित रूप से विवाह समारोह में काम करते हैं।

विलास, जो लालूचक मोहल्ले से हैं, अक्सर तीन घंटे तक बारात के लिए भारी रोशनी पकड़कर चलता है। उसने कहा, "कभी कभी सर पे भी रख चले जाते हैं ।"

बारात विवाह स्थल पर पहुंचने के बाद भी, लड़कों को रोशनी और केबलों के साथ खड़े रहना पड़ता है, क्योंकि परिवारों में एक-दूसरे को बधाई देने की लंबी रस्म चलती है। इसमें एक - दो घंटे और लगते हैं।

यह अक्सर आधी रात का वक्त होता है, जब वे सब काम से घर लौटते हैं। विलास ने कहा, “रात में जगने के कारण स्कूल में बहुत नींद आती है।” वह कक्षा 8 के बाद स्कूल से बाहर हो गया। अब जब वह शादी के कार्यक्रमों में काम नहीं कर रहा है, तो वह एक वैन चालक के रूप में काम करता है, हालांकि लर्नर लाइसेंस पाने के लिए भी उसकी उम्र बहुत कम है।

शादी के खानपान में शामिल काम का एक हिस्सा बच्चों को सौंप दिया जाता है। पारस के श्याम ने कहा, "अगर रसोई और भोजन क्षेत्र अलग-अलग मंजिलों पर हैं, तो हमें कई राउंड लगाने पड़ते हैं, ऊपर चढ़ते हैं और भारी खाद्य कंटेनर ले जाते हैं। हम प्लेटों और टंबलर के बड़े ढेर भी ले जाते हैं और अगर कुछ टूटता है तो हमें पीटा जाता है और हमारे वेतन से वसूल लिया जाता है।"

पटना में गुब्बारा बेचता हुआ एक बाल श्रमिक। पटना स्थित गैर-लाभकारी संस्था ‘प्रॉक्सिस इंस्टीट्यूट फॉर पार्टिसिपेटरी प्रैक्टिसेज’ द्वारा किए गए 2018 के सर्वेक्षण के अनुसार, इस तरह की फेरी या माल बेचने वाली नौकरियों में ज्यादा बाल श्रमिकों को शामिल किया गया है।

82 फीसदी बाल श्रमिकों को कानूनी काम के घंटे से ज्यादा काम करने के लिए कहा जाता है: अध्ययन

पटना स्थित गैर-लाभकारी संस्था, ‘प्रॉक्सिस इंस्टीट्यूट फॉर पार्टिसिपेटरी प्रैक्टिस’ के प्रोग्राम मैनेजर धीरज कहते हैं, "बदलती अर्थव्यवस्था के साथ, बाल श्रम की प्रकृति भी बदल रही है। बच्चे स्कूल जा रहे हैं (लेकिन) इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें काम में नहीं लिया जा रहा है।"

82 फीसदी बाल श्रमिकों और 68 फीसदी किशोर श्रमिकों को कानूनी कार्य घंटे के मानदंडों से परे काम करने के लिए कहा जाता है, जैसा कि बिहार के 15 शहरों और कस्बों में 1,594 बाल और किशोर श्रमिकों के 2018 प्रैक्सिस सर्वेक्षण में पाया गया है। इसके अलावा, 59 फीसदी बच्चे और किशोर श्रमिकों ने काम की स्थिति के कारण स्वास्थ्य समस्याओं की सूचना दी।

परसा में हर दस में से केवल तीन छात्र ने 10वीं कक्षा पास की है। बिहार में, 15 से 19 वर्ष के 44 फीसदी युवा किसी भी शैक्षणिक संस्थान में नहीं जाते हैं। पटना जिले में, यह आंकड़ा 36 फीसदी था।

राकेश कहता है, "मेरे एक सहपाठी ने अपने पिता के मरने के बाद हाल ही में स्कूल आना बंद कर दिया।वह परिवार का सबसे बड़ा बेटा है और यह सुनिश्चित करने के लिए कई काम करता है कि उसके छोटे भाई-बहन पढ़ सके। वह सीजन के दौरान शादी में काम करता है और फिर एक बिस्किट फैक्ट्री में काम करता है। वह सुबह 9 बजे से रात 10 बजे तक काम करता है।"

फिर भी, काम की तुलना में अधिक कठिन यह था कि सुनसान सड़कों से होकर देर रात तक घर जाना। आवागमन था। बच्चों ने कहा, “पुलिस के रोकने और पूछताछ करने का लगातार डर रहता है।”

श्याम ने कहा, ''पुलिस छानबीन करती है और उन्हें हमारे सामान पर शक होता है। एक बार चार-पांच डंडे पड़े थे।”

(* पहचान छुपाने के लिए आलेख में बच्चों के नाम बदल दिए गए हैं।)

(कुलकर्णी स्वतंत्र पत्रकार हैं और मुंबई में रहती हैं।)

यह लेख मूलत: अंग्रजी में 09 अगस्त 2019 को IndiaSpend.com पर प्रकाशित हुआ है।

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पूर्वी कुलकर्णी